由于新冠疫情的旅行限制，相当数量的海员仍然滞留在船上，为了帮助使用航运服务的企业保护海员的人权，一套范围广泛的指南现已发布。
即《人权尽职调查工具》，是联合国全球契约（ＵＮＧＣ）、联合国人权事务高级专员办事处（ＵＮ Ｈｕｍａｎ Ｒｉｇｈｔｓ）、国际劳工组织（ＩＬＯ）和国际海事组织（ＩＭＯ）的联合倡议。
该针对货主和租家的尽职调查工具是因为人们担心因ＣＯＶＩＤ－１９限制而滞留在海上的船员人数可能会从目前的２０万名水平激增，并有可能回到２０２０年９月海员换班危机高峰时的４０万海员。联合国各机构希望新指南将有助于确保海员的工作条件和人权得到尊重并符合国际标准。
新指南的目的是确保海员在身心健康、获得家庭生活和行动自由等方面的权利得到保障。尽管认识到海运业在运输全球８０％以上的贸易货物方面的重要性，但联合国机构对有关海员在船上工作超过国际劳工组织《海事劳工公约》（ＭＬＣ）规定的１１个月最长服务期限的报告表示关切。
联合国机构还对从事国际贸易的公司避免租用需要更换船员的船只的报道表示强烈关注，一些公司要求在租船协议中加入 ＂海员不换班 ＂的条款，阻止必要的海员换班，给海运业带来更大的压力。根据联合国《商业与人权指导原则》（ＵＮＧＰｓ），从事海运业的公司在其价值链中负有尊重海员作为工人的人权的明确责任。
国际海事组织秘书长林基泽对这一新工具表示欢迎，他说：＂海员是全球供应链的核心。他们也正受到ＣＯＶＩＤ－１９对旅行和过境的限制。这导致数十万海员的正常遣返、进行换班、上岸休假被拒绝，并最终被迫在超过其合同期限的情况下继续在船上工作。在整个供应和物流链中，与航运有关的每个人都有责任确保海员权利得到保护。这个工具是向前迈出的重要一步，为货主、租家和物流供应商提供了一个实用的方法，以考虑海员的人权，并确保他们在工作中把人们需要和想要的货物放在首位。＂
该工具为货主、租家和物流供应商提供了指导和检查清单，以便在其供应链中进行人权尽职调查，识别、预防、减轻和解决受当前ＣＯＶＩＤ－１９危机影响的海员的负面人权影响。
联合国全球契约执行董事兼首席执行官桑达－奥吉安博在谈到海员的困境时说：＂海员的精神和身体健康必须是一个优先事项，这个工具是在建立如何解决航运业人权被侵犯的意识方面的一个重要步骤。它发出了一个强有力的信息，即把海员纳入尽职调查的范围，以确保识别、预防、减轻和解决对人权的不利影响的重要性。＂
国际劳工组织总干事盖伊－赖德说：＂正如国际劳工组织专家委员会在去年１２月的一般性意见中所说，正是在危机时期，《２００６ ＭＬＣ公约》的保护范围才具有充分的意义，需要得到最严格的执行。鉴于《公约》只包含保护海员权利的最低标准，这一点就更加重要。国际劳工组织已经敦促各国政府确保对海员权利的保护，并欢迎这一举措，它将帮助企业在这一集体努力中发挥自己的作用＂。
人权事务高级专员米歇尔－巴切莱特称：＂ＣＯＶＩＤ－１９海员换班危机让人看到了全球供应链中最薄弱的环节之一。这是一场紧迫而严重的人道主义和人权危机，正在影响着成千上万的海员的生活。所有参与全球供应链的公司都可能与这场危机有关。联合国《工商业与人权指导原则》要求公司确认它们是否与危机有关，包括通过其商业关系，并采取任何必要措施，寻求解决这种情况＂。
作为该工具的一部分，建议采取的措施包括：
１：确保采取个人和集体行动解决有关海员权利的关切，包括利用杠杆作用向政府和航运公司强调关切。
２：寻求书面保证，确保没有海员在船上的连续服务期超过２００６年ＭＬＣ规定的１１个月的最长服务期。
３：与商业伙伴核实，海员在没有自愿同意的情况下不必在合同期满后继续工作，因为这样做可能被视为强迫劳动。
４：为海员提供足够的个人防护装备（ＰＰＥ）
５：与业务伙伴核实，在上下船期间，任何检疫义务的费用均不由海员直接或间接全部或部分承担。
６：遵守向海员提供岸上医疗服务的法律义务，例如，允许为医疗服务目的进行临时转移。
７：使用国际海事组织建议的协议框架，以确保在ＣＯＶＩＤ－１９大流行期间安全地进行海员换班，并将其传达给任何相关的合作伙伴。
８：接受船运公司的航线偏离请求，以方便海员换班，并将此期望传达给业务合作伙伴。
9：确认船舶运营商正在进行任何可避免船员合同延期的限制工作。
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